隨著天氣逐漸變熱，西瓜作為“消暑利器”，深受人們的喜愛。但是，山東某地西瓜遭遇冰雹，臨近采摘期又突遭暴雨，瓜農(nóng)遭遇豐產(chǎn)不豐收，甚至有村民反映收購的商戶少，西瓜的價格也是一天一變，稍微差一點的西瓜價格只有3毛多，可愁壞了瓜農(nóng)們。
從新聞中，我們時常會了解到“賣蔥難”“賣香蕉難”“菠蘿價格下跌”等有關(guān)果蔬類產(chǎn)品滯銷，以致于“瓜賤傷農(nóng)”的現(xiàn)象出現(xiàn)。為此，人們開始積極探索西瓜深加工，延長產(chǎn)業(yè)鏈，提升產(chǎn)品附加值，解決西瓜賤賣甚至賣不出的難題。目前，市場上已出現(xiàn)了西瓜干、西瓜果汁、西瓜霜、天然瓜氨酸提取物，其它深加工產(chǎn)品還有待進一步開發(fā)。
據(jù)相關(guān)人員介紹，一直以來，由于西瓜很難像蘋果、桃、菠蘿等其它水果一樣制成果干，所以西瓜多作為鮮食水果食用。但是隨著冷凍干燥技術(shù)的快速發(fā)展，冷凍干燥機的應(yīng)用解決了因含水量過高干燥易變形、變色、變味等的問題。
筆者了解到，冷凍干燥機制作西瓜干的步驟包括切片、硬化護色、覆膜、預(yù)凍、干燥以及包裝成品。其中，為了保證在預(yù)凍干燥過程中西瓜干不變質(zhì)，好使預(yù)凍溫度保持在零下17℃上下，并且干燥機也要保持真空冷凍狀態(tài)。另外，西瓜干對包裝要求很高，需要利用氣調(diào)包裝機對其進行包裝，使惰性氣體代替包裝袋內(nèi)空氣，抑制物料呼吸強度，延長保鮮期限。
同樣，相比其它水果飲料，西瓜果汁的生產(chǎn)加工并非易事。業(yè)內(nèi)人士指出，西瓜加工品煮熟口味較重，并且過度加熱不僅營養(yǎng)成分受到損失，同時還無法保持原有新鮮西瓜的口感。因此，傳統(tǒng)的果蔬加工工藝不能實現(xiàn)西瓜的工業(yè)化生產(chǎn)。
據(jù)了解，合肥某大學一教授專注于西瓜加工果汁項目，已攻克了技術(shù)難題。據(jù)有關(guān)人員介紹，由于西瓜中的許多營養(yǎng)和保健成分屬熱敏性物質(zhì)，采用加熱殺菌方法，會產(chǎn)生特殊的氣味，并且殺菌之后會產(chǎn)生沉淀影響西瓜汁的色澤，但是超高壓動態(tài)殺菌，就能有效地解決此類問題，目前技術(shù)也已成熟。
隨著食品工業(yè)的不斷發(fā)展，使得殺菌工藝日趨完善。筆者了解到，不少食品殺菌技術(shù)已應(yīng)用到食品加工行業(yè)，如高溫殺菌、微波殺菌、巴氏殺菌、紫外線殺菌、輻射滅菌、超高溫瞬時滅菌、超聲波滅菌技術(shù)以及超高壓滅菌技術(shù)等等。
筆者了解到，與傳統(tǒng)加熱殺菌方式相比，超高壓動態(tài)殺菌工藝，能夠有效地滅掉有害菌，不僅保留其營養(yǎng)物質(zhì)與生物活性成分，而且能保持西瓜汁天然風味、色澤與口感，延長果汁的的保質(zhì)期。
總的來說，要提高西瓜的附加值，發(fā)展西瓜深加工業(yè)，確實是一條*有效的解決之法。但是，目前西瓜深加工難題較多，僅憑認識到了依靠深加工解決西瓜滯銷問題還遠遠不夠，還需要多方共同努力，一方面政府應(yīng)大力扶持，積極鼓勵、引導(dǎo)行業(yè)加強西瓜深加工技術(shù)、工藝的研發(fā)，另一方面，相關(guān)食品加工設(shè)備制造企業(yè)要同西瓜深加工企業(yè)相互配合，共同研發(fā)出滿足生產(chǎn)加工需要的機械設(shè)備。
